解放后，中國重型汽車一直是空白。20世紀五十年代，中國重汽的前身——濟南汽車制造廠，一個已有二十年汽車維修、汽車零部件制造歷史的小廠，開始了自己的汽車夢想。為了自己，也為了國家。
濟汽決定生產重型汽車并從國家汽車局爭得了上重型汽車的項目，但當時正值經濟困難時期，國家沒有任何投資。濟汽職工憑著滿腔愛國熱情和造國產車的志氣，每天工作十幾個小時，用40天時間繪出了幾百張草圖，靠簡陋的設備和手工生產出了幾千個零件。
前后經過4個半月的拼搏奮戰(zhàn)，于1960年4月15日，終于試制成功了中國第一輛重型汽車——黃河牌JN150型8噸載貨汽車。
時至今日，已經80多歲高齡的王子開老人回憶起這段充滿艱辛的創(chuàng)業(yè)歷程依然感慨萬千。
1959年當時的劉德惠廠長與王子開爭取到了8噸越野車的生產計劃，隨后從交通廳要下來了兩輛樣車(斯柯達706系列)，一輛拿來解剖，另一輛留下，供設計者測繪畫圖;這就開始了黃河JN150的生產研發(fā)。
在接下來的時間里測繪，畫圖，做技術方分析，工人干部一起搞8噸車的前期準備工作，經過2個多月的繪制，圖紙基本已經成型，開始進入組織生產階段。
王子開老人回憶到，當時沒有設備，很多設備都是自制的，沒有大型的沖壓機，大梁無法成型。在一次汽車局在沈陽召開的經驗交流會上，沈陽方面介紹了一個方法：用大的千斤頂來壓大梁，回來后，就買了6個大千斤頂做成了壓彎的設備。用這個設備我們壓出來JN150的大梁。這套設備在工廠搬遷后仍然繼續(xù)使用。
駕駛室沒有模具，采用老辦法先是敲一個車殼，然后在外面附上水泥，硬化后把里面車殼拿掉，就成了一個簡單的水泥模具，這套模具在那個年代使用了很久。為了生產JN150廠里特地成立了革新車間，自制了百多臺專用的組合機床。
在研制初期該車裝備的6135Q大功率柴油發(fā)動機是由上海柴油機廠提供。該發(fā)動機是上海柴油機廠在船用發(fā)動機的基礎上改裝的。具有體積大，重量大的缺點。1960年4月，試制出8噸汽車2輛，定名為黃河牌JN150型汽車。
在第一輪的試制基礎上，技術小組又進行了改進，同時采用支援阿爾巴尼亞的卡車配件重新裝車，1962年黃河JN150再一次進行2.5萬公里的路試，但這次只花了兩三個月，總體質量過關，達到預期設計目標。
1963年3月，JN150鑒定會由汽車局副局長胡亮帶隊，組織了一個鑒定班子到濟南做鑒定，僅汽車局就來了12個人，還有全國汽車行業(yè)的專家代表，整個鑒定會開了半個月。最后終于通過了鑒定驗收，廠里到處都在歡呼著。
同年11月，一機部批準該產品定型，可批量生產，當年生產30輛，1964年達到148輛，1966年達到650輛，當年1月朱德委員長到濟汽視察，親筆為黃河汽車題寫了“黃河”車名。
整個開發(fā)過程大概經歷了3年多的時間，從繪圖到通過鑒定，凝結了很多工人的心血，鑒定搞完后，黃河車就被列入國家計劃，開始批量生產。每年的生產計劃，根據條件向上報，王子開老人自豪的說那時候有過10000多的產量，說起重型車就是我們的黃河。
在黃河車歷史上這一連串榮譽之中，最大的榮耀莫過于毛澤東主席親自觀看黃河車。回憶起當時的情景，至今讓老一輩汽車人激動不已。1960年5月，毛澤東主席在山東視察，得知濟南汽車制造廠剛剛試制成功黃河八噸載重汽車，提出要看一看。當時，濟南珍珠泉正舉行山東省技術革新、技術革命最新成果成就展覽。廠長劉德惠接到通知，心情格外高興，馬上安排工段長王自立將汽車送到了珍珠泉展覽會場。
5月4日下午4點多在觀賞珍珠泉之后，毛澤東一行來到大院內的全省技術革新、技術革命最新成就展覽和工人技術表演現(xiàn)場�？催^內燃水泵、高揚程水泵、土發(fā)電機、沼氣客車等“雙革”成果后，毛澤東快步來到披紅戴花的黃河8噸載重汽車旁，邊看邊聽介紹。毛主席在得知眼前這臺黃河牌JN150型八噸載重汽車，填補了國家大型載重汽車的空白很高興，說：很好!要發(fā)奮圖強，自力更生。陪同毛主席視察的李先念副總理，拉開了車門，登上了汽車，親自坐了坐，試了試汽車的舒適性，并說，中國人有志氣，工人階級有能力。
時光匆匆，當年風光無限的黃河車如今已很難在街頭看到。然而讓人倍感欣慰的是，重組后的中國重汽繼續(xù)堅持走自主創(chuàng)新之路，其自主研發(fā)的與國際技術水平接軌，具有自主品牌和自主知識產權的新一代重型汽車HOWO系列重卡運用了110多項專利技術，代表了中國重卡行業(yè)的最高水平。HOWO重卡不但在國內市場上穩(wěn)居行業(yè)第一，在國際市場上也表現(xiàn)出色，成為我國重卡行業(yè)中出口規(guī)模最大的自主品牌車型。
老一輩重汽人用勇氣、智慧和信念開創(chuàng)了中國重卡的歷史。 半個世紀的時間彈指一揮，如今我們又該如何把中國重卡行業(yè)做大做強，比肩世界最先進的重卡技術，開創(chuàng)中國重卡行業(yè)的新紀元?
